El loteo se lleva a cabo desde 2015, por la Inmobiliaria Punta de Gallo SpA, hoy denominada Las Olas SpA, luego de la aprobación por la Dirección de Obras Municipales de Algarrobo para modificar deslindes, y consistió en una subdivisión de 80 parcelas en el predio rol 278-22 sobre una superficie de 50 hectáreas, distribuidas en 44,9 ha para parcelas y 5,1 ha para vialidad, áreas verdes y esparcimiento. El proyecto está emplazado en una zona de extensión urbana según el Plan Regulador Intercomunal de Valparaíso, pero se ubica de forma contigua al Santuario de la Naturaleza “Playa de Tunquén y Quebrada Seca” declarado como tal en 2014 para preservar el estero Casablanca, las praderas de inundación en sus bordes y la zona estuarina, en los márgenes del sector norte de la playa Grande.

Ahora bien, gracias a la acción de Fundación Tunquén Sustentable, compuesta por habitantes de la zona, el proyecto pudo ser retrasado por medio de diversas acciones. Durante 2021 y 2022, se realizaron dos denuncias a la SMA por posible elusión al SEIA, debido a que el proyecto tendría un alto impacto en la vegetación y fauna nativas, en el patrimonio arqueológico identificado en el sector y en el humedal “Laguna Seca”, en proceso de trámite para ser declarado humedal urbano por el Ministerio del Medio Ambiente. La SMA fiscalizó lo denunciado  y confirmó que el proyecto requiere contar con una Resolución de Calificación Ambiental para proceder, ya que ocasionaría afectación sobre los objetos de protección y conservación presentes en el área del proyecto, como la zona de protección de cauces naturales y valor paisajístico determinado en el Premval y el Santuario de la Naturaleza Tunquén-Quebrada Seca.

Dentro del componente de vegetación afectado, fiscalizaciones de Conaf durante 2021 constataron que el titular llevó a cabo corta de bosque nativo (Litre, Boldo, Molle), sin contar con un plan de manejo forestal que lo autorizara. Además, dentro de la zonificación del loteo se contabilizaron 27 especies nativas de flora vascular, y en toda el área de Tunquén más de 233 especies, por lo que este espacio litoral posee una valiosa biodiversidad vegetal. Entre las especies destacadas, se encuentra Alstroemeria hookeri subsp. Recumbens planta herbácea endémica en categoría de conservación Preocupación Menor.

Por otro lado, la organización interpuso un recurso de protección contra las inmobiliarias del proyecto, con fecha 24 de noviembre de 2021 (Rol 49070-2021) ante la Corte de Apelaciones de Valparaíso, presentando antecedentes que demostraban una presunta elusión al SEIA. El recurso fue acogido por la Corte de Apelaciones, que ordenó detener la ejecución del proyecto hasta que el proponente obtuviese la aprobación medioambiental correspondiente.

En septiembre de 2023, la zona sur de la playa de Tunquén es declarada Santuario de la Naturaleza, en respuesta al esfuerzo y trabajo de las comunidades de esta localidad, liderado por la Fundación Tunquén Sustentable. Esta declaratoria de protección contribuye a la voluntad de mantener este espacio costero libre de proyectos inmobiliarios, evitando iniciativas que hubiesen tenido gran impacto, como el caso del proyecto “Arenas de Tunquén”, de Inmobiliaria Punta de Gallo SpA, que contemplaba la construcción de 198 casas.

Tunquén Sustentable ha señalado, además, que no solo la expansión inmobiliaria amenaza los ecosistemas de la playa de Tunquén, ya que los microbasurales, el turismo no controlado, la extracción de agua y la afectación de sitios arqueológicos, entre otros, son también motivo de riesgo para el cuidado de este espacio litoral.